Πεπόνι: Δροσιστική και θρεπτική απόλαυση

Τα είδη του πεπονιού

Το πεπόνι ανήκει στην ίδια οικογένεια με το αγγούρι και την κολοκύθα. Μπορούμε να το βρούμε σε πολλές ποικιλίες, με πιο γνωστές:

• Κλασικό πεπόνι (ανοιχτόχρωμο με κίτρινη φλούδα και λευκοκίτρινη σάρκα)
• Κανταλούπε (σκούρα πράσινη φλούδα, πορτοκαλί σάρκα)
• Γαλλικό Charentais (πολύ αρωματικό, μικρότερο σε μέγεθος)
• Galia (πράσινη σάρκα, ιδιαίτερα γλυκιά)

Η θρεπτική τους αξία είναι παρόμοια, αν και ποικιλίες όπως το κανταλούπε υπερέχουν σε καροτενοειδή.

Θρεπτική αξία και οφέλη για την υγεία

Το πεπόνι δεν προσφέρει μόνο νερό και γεύση. Αλλά και μερικά άλλα θρεπτικά συστατικά που έχει είναι:

• Η βιταμίνη C που είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό, ενισχύει το ανοσοποιητικό και βοηθά στην παραγωγή κολλαγόνου για υγιές δέρμα και αγγεία
• Το Β-καροτένιο (προβιταμίνη Α) που προστατεύει την όραση, ενισχύει το ανοσοποιητικό και συμβάλλει στη διατήρηση υγιούς δέρματος.
• Το κάλιο που ρυθμίζει την πίεση του αίματος και την ισορροπία υγρών.
• Το φυλλικό οξύ (βιταμίνη Β9) που είναι απαραίτητο για την ανανέωση των κυττάρων, ιδιαίτερα σημαντικό για εγκύους.
• Οι φυτικές ίνες που συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία του πεπτικού συστήματος, προσφέρουν αίσθημα κορεσμού και βοηθούν στη ρύθμιση του σακχάρου.
• Επιπλέον, περιέχει σε μικρότερες ποσότητες μαγνήσιο, βιταμίνη Κ, καθώς και αντιοξειδωτικά φλαβονοειδή, ανάλογα με την ποικιλία.

Πώς το πεπόνι γίνεται χρήσιμο στην άσκηση

Η σωστή διατροφή γύρω από την άσκηση – πριν και μετά – είναι καθοριστική για την απόδοση, την αποκατάσταση και την ενίσχυση της φυσικής κατάστασης. Το πεπόνι, αν και δεν θεωρείται “κλασικό” αθλητικό τρόφιμο, έχει πολλά να προσφέρει στον αθλούμενο οργανισμό.

Το βασικότερο είναι η ενυδάτωση που προσφέρει στους αθλούμενους που χάνουν υγρά μέσω της προπόνησης. Άλλο όφελος είναι η αναπλήρωση των ηλεκτρολυτών. Κατά την άσκηση και ιδιαίτερα όταν ιδρώνουμε, χάνουμε ηλεκτρολύτες όπως το κάλιο και το νάτριο. Το πεπόνι είναι καλή πηγή καλίου (περίπου 267 mg ανά 100γρ) και έτσι συμβάλλει στην ισορροπία υγρών, ρυθμίζει τη μυϊκή λειτουργία και βοηθά στην αποφυγή των μυϊκών κραμπών.

Αν και δεν έχει νάτριο (που είναι επίσης σημαντικό μετά από έντονη εφίδρωση), σε συνδυασμό με λίγο αλατισμένο γιαούρτι ή αλατισμένους ξηρούς καρπούς, προσφέρει μια φυσική “ισοτονική” λύση.

Πώς να το καταναλώσετε από το πρωινό μέχρι το βραδινό

Το πεπόνι μπορεί να καταναλωθεί με πολλούς τρόπους όπως:

• Σκέτο, κομμένο σε φέτες ή κύβους ως δροσερό σνακ.
• Σε smoothies με γιαούρτι, μέλι ή δυόσμο.
• Σε φρουτοσαλάτες με άλλα εποχικά φρούτα όπως καρπούζι, ροδάκινο, κεράσι.
• Με γιαούρτι και δημητριακά για ένα ελαφρύ και δροσιστικό πρωινό.
• Σε αλμυρές παρασκευές, όπως σαλάτες με προσούτο, ρόκα και φέτα.
• Ακόμα καισε γρανίτες ή παγωτά, ως φυσικό γλυκαντικό αντί για ζάχαρη.

Πώς να το κρατήσετε νόστιμο και ασφαλές

Η σωστή επιλογή και αποθήκευση παίζει καθοριστικό ρόλο.  Όταν αγοράζεις πεπόνι, προτίμησε να είναι ελαφρώς μαλακό στην άκρη του κοτσανιού, να έχει γλυκό άρωμα, το βάρος του να είναι ανάλογο με το μέγεθός του και να μην είναι χτυπημένο.

Για την σωστή αποθήκευση στο σπίτι πρέπει να φυλάσσεται ολόκληρο σε δροσερό, σκιερό μέρος, μετά το κόψιμο, οπωσδήποτε στο ψυγείο, πρέπει να είναι  καλά καλυμμένο, για έως και 3 ημέρες και πρέπει να πλένετε πάντα το εξωτερικό πριν το κόψετε για αποφυγή μικροβιακής μόλυνσης.

Συμπέρασμα

Το πεπόνι δεν είναι απλώς μια καλοκαιρινή λιχουδιά αλλά είναι μια φυσική υπερτροφή του καλοκαιριού. Ενυδατώνει, προσφέρει απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα, βοηθά στον κορεσμό και χαρίζει δροσιά χωρίς ενοχές. Με σωστή ποσότητα και συνδυασμούς, μπορεί να ενταχθεί αρμονικά σε κάθε ισορροπημένο διατροφικό πλάνο.